こんにちは、Walk My Cats ライターのサリーです。
アメリカの私立大学に留学経験のある筆者ですが、私はウィスコンシン州にある大学に通っていました。
留学先としてはあまり有名ではない州なのですが、この記事を通してなぜウィスコンシン州が留学先として選ばれないのか…を知っていただけたらと思います！
今回は、ウィスコンシン州の留学でも「ネガティブな面」について特にフォーカスしているので、ポジティブな面が気になる方は、ぜひこちらもチェックしてみてください。
ウィスコンシン州を知らない
留学先として選ばれない一番大きな理由としては、ウィスコンシン州のことを知らない人が多いこと。
アメリカ北部、カナダの真下に位置するのがウィスコンシン州で、アメリカの３大都市のひとつでもあるシカゴまで車で約1-3時間のところにあります。
酪農、チーズ、ビールが有名で、ウィスコンシンにある一番大きな大学が University of Wisconsin (Madison) になります。
私自身も、大学留学を決めるまではウィスコンシン州の存在を知らず、聞いた事もありませんでした。「知名度が低い＝留学先として選ばれにくい」が大きな理由かと思われます。
エンターテイメントが少ない
ウィスコンシン州の都市「ミルウォーキー」ですが都市にしては小さめ。美術館やたくさんのレストラン、ミシガン湖が見渡せる施設だったり、ショッピングモールやマーケットなどもありますが、観光目的では1〜2日あれば全て周れてしまいます。
おすすめは上記写真のマーケット！レストランやお店が並ぶ人気観光スポットです！
またミルウォーキーから少し離れたエリアには、ミラースタジアムという大きなスタジアムやハーレーダビットソンの美術館などもあります。
一方で、二番目の都市マディソンに行くと、完全に違う雰囲気を楽しむことができます。こちらはカレッジタウンと呼ばれる大学街になっているので観光要素はとても少なめですが、若者に人気のショップやカフェがたくさん並びます。
観光目的であれば、ミルウォーキーの方がおすすめ。小さな都市ですが、観光要素は詰まっています！
ウィスコンシン州北部にあるグリーンベイには、有名なフットボールのチームがあったり、大きなカジノなどもあります。ですが、グリーンベイまでは車があっても都市部から離れているので観光には不向きかもしれませんね。
このように、LAやマイアミ、ニューヨークなどの都市に比べると、ウィスコンシン州はエンターテイメントがかなり少ないと思います。
寒い + 田舎
ウィスコンシン州の冬はありえないほど寒いです。
冬場は、毎日マイナス1〜3度くらいは当たり前。雪は1週間に数回降ったりしますが、気温が低いのでなかなか溶けず、さらに寒さを増します。
マイナス24度が、私の経験上最低気温です。この時は、キャンパス内の寮から学校まで歩いただけでまつ毛が凍ってしまいました…。
ダウンジャケット＋スノーブーツ＋マフラー＋手袋でも、長時間外にいると寒いですが、住んでいくうちに慣れていきました。ですが、警報が出るほど大雪の日などもあるので、冬場の移動は非常に不便です。
ちなみに2020は10月のハロウィン前に一度雪が降りました…。
ただ、雪や寒さに慣れてしまえば、毎日マイナス1度くらいだと、マイナス15度の日などと比べるとちょっと暖かく感じてきますよ！
交通がとても不便
全体的に田舎という事もあり、ウィスコンシン州内ではどこへ行くにも車が必須になります。留学先として有名なカリフォルニアあたりに住んでいる友達は、歩いてビーチに行けたりショッピングモールに行けたりも。
またウィスコンシン州では、仮に都市に住んでいても行動範囲がとても限られています。ミルウォーキーやマディソンでさえも、車がないと買い物や美術館に行けなかったり…。
留学生としては、普段の小さな買い物でさえも車が必要なのは少し難しいのかなと思いました。
フライトが少ない
ウィスコンシン州にはいくつか空港がありますが、ハブ空港はミルウォーキーにあります。
もちろん日本からの直行便はなく、国際線の受け入れをしていないので必ずアメリカ全土のどこかの空港まで飛んで、そこからウィスコンシン州内の空港に向かわないといけないのです。
無難なのは、日本からシカゴまで直行便で行き、シカゴからウィスコンシンへ車、バス、またはフライトで行くパターンです。
車だと、シカゴオヘア空港からミルウォーキーまで1時間半ほど。フライトだと50分弱で着きますが、バスが一番安くウィスコンシン州まで行くことができます。
ウィスコンシン州まで向かうだけでも一苦労なのに、国際線と国内線の二つを合わせて利用しなくてはいけないので、フライトの値段も他の都市などに比べて非常に高くなっています。
まとめ
いかがだったでしょうか？
以上の理由から、ウィスコンシン州がなかなか留学先として選ばれにくいのかと思いました。
ウィスコンシン州に住んでいた筆者としては、ウィスコンシン州が好きでも嫌いでもないです（笑）寒さとあの田舎ぶりに耐え抜くのは少し大変…ですが、自然豊かなところや生活費が他の州に比べると安いことは、住む上でいいポイントかなと思います！
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